今回は、農作物の種のお話です。  

  野菜売り場に並んでいるお野菜は、 固定種子から栽培された農作物と、Ｆ１種子から栽培された（遺伝子組み換え品種（ＧＭＯ）ではない）農作物があるのをご存知でしょうか。  〈固定種というのは〉 伝統野菜・地方野菜・地場野菜と呼ばれるもので、その地域の気候風土のなかで何世代にもわたって選別・淘汰されて、その地域の風土に合った種として固定化したものを指します。
たとえば丹波では、黒豆や小豆などがその代表的な例です。同じ大納言小豆でも、丹波産のそれと北海道産では、形や大きさ、味や品質もまるで違います。
  〈Ｆ１種というのは〉
生物学用語で、ｆｉｒｓｔ　ｆｉｌｉａｌ　ｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ　，交雑によって生まれた第一代目の子を意味し、日本語では「一代雑種」と言われる。
このＦ１種は、常にそろった品質の野菜ができ、生育も早く収量も多く、生産農家にとっては栽培計画が立てやすく、歩留まりもよいというメリットもある。
とにかく、味は良いが大きさや形も不揃いな固定種の野菜と比べて、Ｆ１種は大量生産に向いていることから、種苗業界は競ってＦ１種を開発するようになりました。

  固定種の種 ・何世代にもわたり、絶えず選抜・淘汰され、遺伝的に安定した品種。ある地域の気候・風土に適応した伝統野菜、地方野菜（在来種）を固定したもの。
  メリット：　・地域の食材として根付き、個性的で豊かな風味を持つ。 ・自家採取できる。 デミリット：・生育時期や形、大きさなどがそろわないこともある。

  Ｆ１種の種 ・異なる性質の種を人工的に掛け合わせてつくった雑種の一代目   メリット：・生育が旺盛で特定の病気に耐病性をつけやすく、大きさも風味も均一。 ・大量生産・大量輸送・周年供給などを可能にしている。
  デメリット：・Ｆ２（Ｆ１の種から採取した種）になると、多くの株にＦ１と異なる性質が現れる。
・自家採取では、同じ性質をもった種が採れない（種の生産や価格を種苗メーカーにゆだねることになる）

  昔の農家は、野菜を収穫した後に、来年用の種を自家採取していましたが、何かと便利なＦ１種が普及するにつれ、わざわざ種を採取しなくなり、種苗会社の種を購入するようになりました。

種苗会社は、特定の病気や農薬に強い野菜の種を開発し、まさに「種を征するものは世界を征す」というわけです。

  ＊グリーンフィールドプロジェクトでは、日本の固定種を残す事を目的として 2017年6月21日付SAVE THE SEED (セーブ・ザ・シード）プロジェクトを開始しました。 http://gfp-japan.com/SaveTheSeed.php